Etape n°11 : LE MANS -> LOCHES
Jeudi 26-06-2025 / 136 km / Dénivelé+ 1 038 m
Départ :
Le groupe redémarre du Mans en Pays de Loire, préfecture du département de la Sarthe. Elle compte environ 145 000 habitants, 210 000 avec l’agglomération, ce qui en fait l'une des plus grandes villes de la région.
Ville très ancienne, fondée à l'époque gallo-romaine, son centre historique, appelé la Cité Plantagenêt, est remarquablement conservé avec ses remparts gallo-romains, ses ruelles pavées et sa cathédrale Saint-Julien.
Mais l'événement planétaire qui rend Le Mans célèbre, c'est sa course d'endurance des "24 heures du Mans", qui se déroule tous les ans la première quinzaine de juin.
Première édition en 1922, une épreuve de huit heures pour tester la fiabilité des voitures, mais dès 1923, ce sont 33 voitures qui prennent le départ sur le circuit de 17 kilomètres. Pour l'histoire, les vainqueurs ont parcouru 2 209 kilomètres à une moyenne de 92 Km/h.
Au-delà de l'aspect sportif, c'est un laboratoire qui permet aux constructeurs automobiles de proposer et valider en conditions optimales des innovations techniques.
Le Mans attire les visiteurs pour son épreuve d'endurance, mais aussi son patrimoine médiéval, ses musées et ses événements culturels comme le festival "Le Mans fait son cirque" et probablement avant tout... Sa Rillette...
Étape :
Résumé de l'étape...
Départ ce matin pour cette onzième étape, tout le monde est présent, le gruppetto et le reste des coureurs. La potion magique de la veille à base de fruits, de glaçons et de vanille n'à finalement pas fait de victime...
Tout va bien, hormis pour l'un des participants réunionnais, qui a été confronté à un problème mécanique, l'axe de son pédalier s'est fatigué avant lui, rendant son vélo inutilisable. Voiture balaie pour le vélo et bicyclette de location pour le rouleur, il peut donc repartir ce matin. Son vélo, lui, sera acheminé à la fin de l'épreuve à Albi. Merci l'organisation.
Loches à 137 kilomètres pour 1 038 mètres de dénivelé sera leur prochaine ville étape, la journée s'annonce douce avec une température idéale pour rouler, vent faible mais favorable.
Journée de transition pour notre gruppetto toujours en jambes, première partie de l'étape sur des petite routes au milieu des champs de céréales, de tournesols et des vaches.
Itinéraire légèrement vallonné mais très roulant jusqu'au point de ravitaillement en périphérie de Tours, à Bas-Champeigné. C'est la banlieue de Tours, pas de pause au milieu de la nature, repas dans un gymnase, le Codep 37 présent assure le service et l'accueil des coureurs.
Rencontre insolite ce matin, un voyageur faisant la route, mi-homme, mi-vélo mi-caravanne (voir photo), un ou une... Caravélo, ou comment se déplacer avec son toit...!
La traversée de Tours en repartant est entièrement constituée de pistes cyclables, ce qui sécurise l'avance du peloton. Puis la route emprunte la vallée de l'Aisne, rendant la cyclo agréable, beaux paysages toujours, des cultures variées, du bétail et quelques vignes font leur apparition. Les 45 kilomètres restants sont une formalité.
Arrivée à Loches, et accueil de la présidente du Codep de l'Indre par un petit discours, puis visite guidée de la ville en vélo avec en point d'orgue, la traversée de la Cité Royale.
Cette promenade restera un point fort du Tour Cyclo, la Cité Royale fut fondée au dixième siècle, exceptionnel ensemble architectural, son château, ses bâtiments historiques, ses ruelles, une plongée dans l'Histoire. Cette cité devint résidence royale sous le règne des Valois au début du treizième siècle. Le Tour Cyclo Amateurs a cheminé dans ses ruelles pavées, donnant sans doute un petit air de Paris-Roubaix à l'épreuve.
Encore une étape au compteur, ça défile, demain une étape qui s'allonge et qui reprend du dénivelé, pas encore une étape jugée difficile, mais déjà plus une étape de transition, les prémices de la montée en puissance de ce tour cyclo avec une troisième semaine qui peut piquer.
Loches-Guéret 166 kilomètres et 1 564 mètres de dénivelé.
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